Einsamkeit betrifft längst nicht mehr nur ältere Generationen, sondern wiegt gerade bei jungen Menschen schwer. Doch wie entsteht soziale Isolation überhaupt, wo verläuft die Grenze zum Alleinsein, was hilft gegen Einsamkeit und welche Schritte helfen heraus? Im Interview spricht Fiona Bourlos-May, Projektmitarbeiterin bei der nationalen Plattform gegen Einsamkeit, über Ursachen, Präventionsmöglichkeiten und die Rolle von sozialen Medien sowie KI.

Das liegt daran, dass Einsamkeit leider oft mit persönlichem Scheitern verbunden wird. Dadurch entsteht Scham und schluss­endlich ein Tabu. Aber es wird besser. Viele Leute sprechen jetzt offener darüber. Wichtig ist, Strukturen zu schaffen, die Begegnung und Zuge­hörigkeit erleichtern, und öfter darüber zu sprechen, dass Einsamkeit jede Person betreffen kann.

Einsamkeit hat viele verschiedene Ursachen. Bestimmte Lebens­umstände können Einsam­keit aber begünstigen, etwa Umzug, Jobwechsel, Pensionierung oder gesund­heitliche Ein­schränkungen. Außer­dem fällt es manchen Menschen einfach leichter, auf fremde Personen zuzugehen, als anderen.

Sich zuerst einmal im Klaren darüber zu sein, dass Einsam­keit aufkommen könnte. Das heißt, präventiv wäre es wichtig, regelmäßig soziale Kontakte zu pflegen, Orte der Begegnung aufzu­suchen, vielleicht ein Hobby anzufangen, in Vereine einzutreten.

Es gibt ganz viele Angebote, die kostenfrei nieder­schwellig zugänglich sind, sodass man sich aktiv überlegen kann, wo man Leute kennen­lernen könnte. Es muss ja nicht gleich ein ausge­fallener Sport­verein sein. Es gibt zum Beispiel Plauder­runden, bei denen man einfach in einem Café zusammenkommt.

Junge Menschen sind heutzutage stark von Einsamkeit betroffen. Soziale Medien sind in diesem Zusammenhang weder positiv noch negativ. Sie können Austausch fördern, gleichzeitig aber auch das Gefühl verstärken, außen vor zu sein. Kontakte über soziale Medien sollten jedenfalls nicht die Kontakte in der realen Welt ersetzen. Gerade im Hinblick auf KI wird es immer wichtiger, bewusst Räume für echte Begegnungen und zwischenmenschliche Verbindung zu schaffen. Menschen sollten mit Menschen kommunizieren, nicht mit Robotern.

Wir haben eine Datenbank auf unserer Plattform gegen Einsamkeit, in der Begegnungs­angebote aus ganz Öster­reich eingetragen sind. Die reichen von Online-Treffen über Plauder­angebote per Telefon bis hin zu sportlichen Aktivi­täten, zum Miteinander-Singen oder einem gemein­samen Spaziergang. Man kann sich ganz einfach heraus­filtern, wofür man sich interessiert.

Begegnungsangebote können viel bewirken, aber nur bis zu einem bestimmten Grad. Wenn die mentale Gesundheit zu sehr belastet ist, sollte man sich auf jeden Fall professionelle Hilfe suchen. Wenn wir (Anm.: die „Plattform gegen Einsamkeit“) das bemerken, leiten wir die Betroffenen gleich weiter, bevor die Einsamkeit sich verfestigt. Chronische Einsamkeit hängt ja auch eng mit gesundheitlichen Folgen wie Depressionen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlafstörungen oder einem erhöhten Risiko für Demenzerkrankungen zusammen.