„Forever young / I want to be / forever young.” Wir alle kennen den Synth-Pop-Hit, den die Band Alphaville 1984 veröffent­lichte. Am Ende des Refrains wird der verlockende Traum vom ewigen Leben allerdings hinter­fragt: „Do you really want to live forever?“, heißt es, um mit einer rätsel­haften Antwort zu schließen: „Forever and never.“ Heute, im Jahr 2025, scheint der Traum immer­währender Jugend technisch greifbarer zu werden. Doch die Frage bleibt: Sollen wir, und – wollen wir das überhaupt?

Einige würden ganz klar sagen: Ja! Zu ihnen gehören Amazon-Chef Jeff Bezos, Google-Kogründer Sergey Brin und Investor Peter Thiel. Alle drei machen immer wieder mit Spenden für lebens­verlängernde Forschung Schlag­zeilen (siehe Factbox). Seriöse Wissen­schaftler:innen beschäftigen sich mit solchen radikalen Utopien eher nicht. Statt der Parole „Forever young“ heißt ihr Motto „dann doch lieber spät jung sterben“.

Beide Trends fasst man im Englischen unter dem Begriff „Longevity“ zusam­men: das Streben nach einem möglichst langen und vor allem bis ins hohe Alter gesund geführten Leben. In den USA hat sich um dieses Denken eine regel­rechte Industrie gebildet – mit prominenten Ärzt:innen, Bio­hacker:innen und mittler­weile Hunderten von „Longevity-Clinics“. Ihre Versprech­ungen zielen auf einen opti­malen Alterungs­prozess ab. Statt passiv den eigenen körper­lichen Verfall zu beobachten, sollen auch die letzten Lebens­jahr­zehnte möglichst gesund und aktiv verbracht werden. Viele Maß­nahmen, die dazu beitragen sollen, klingen gar nicht mal so spektakulär: Regel­mäßige Bewegung, bewusste Ernährung – Ähnliches predigt hierzu­lande auch der Kräuter­pfarrer. Was die Longevity-Lobbyist:innen vom üblichen Gesünder-leben-Kanon abhebt, ist ihre Entschlossen­heit. Resignation wird nicht akzeptiert.

In vielen Bereichen fehlen allerdings bis dato die verlässlichen wissen­schaftlichen Daten zum Longevity-Hype. Skepti­ker:innen geben zu bedenken, dass ein über­triebener Fokus auf mög­liche „Soll­bruch­stellen“ und die eigene Lang­lebigkeit erst recht Sorgen bereiten und so das Leben verkürzen könnte.